人の身体の表面にエクリン汗腺・アポクリン汗腺・皮脂腺とよばれる３つの汗腺があります。脇の下のほか外陰部やへそ周辺の毛穴・耳の中などにあるアポクリン腺とよばれる汗腺がわきが（腋臭症）の直接の原因となります。
エクリン腺からはほとんど水分のような汗しか出ませんが、アポクリン腺からはタンパク質やアンモニア、脂質、脂肪酸といった臭いの元となる物質が一杯分泌されます。それらが皮膚の表面にある細菌(常在菌)と一緒になってわきがの原因になっているのです。
多少の体臭は以上ではありません。全く無臭な人なんていませんので、もちろん明らかにわきがかもしれないと悩む場合は病院で診察を受けることがお勧めですが、あまりにも気にしていると実際以上にわきがが臭く匂ってしまう錯覚を起こすこともあるので要注意です。この状態は体臭恐怖症と呼ばれています。
わきがであっても色々な治療法もありますので、できるだけ清潔を保ちつつ、あまり神経質にならないようにしましょう。
